Recensione: Straniero in terra straniera

Titolo: Straniero in terra straniera

Autore: Robert A. Heinlein

Editore: Fanucci

Data di pubblicazione ebook: 12 ottobre

Data di pubblicazione cartaceo: 26 ottobre

Prezzo ebook: 9,99

Prezzo cartaceo: 22,00

Descrizione:

Valentine Michael Smith è nato durante la prima missione umana su Marte ed è l’unico sopravvissuto alla spedizione. Cresciuto dai Marziani, non è abituato al contatto con gli esseri umani, e al suo rientro sulla Terra è completamente inconsapevole di tutto ciò che lo sta aspettando. Michael, infatti, non ha idea di cosa siano le donne, non conosce le culture terrestri né il concetto di religione. Spedito sulla Terra dovrà imparare a diventare un umano e a comprendere i pregiudizi e le abitudini sociali, a lui alieni. Il suo ritorno è carico di conseguenze: è l’erede di un gigantesco impero finanziario, oltre che il padrone di Marte. Sotto la protezione dell’irascibile Jubal Harshaw, il giovane Michael scopre ed esplora il senso morale degli esseri umani e il vero significato dell’amore puro. Fonda una sua chiesa, predicando l’amore libero e diffondendo le capacità psichiche che ha acquisito dai Marziani, affrontando con forza e determinazione l’inevitabile destino riservato a ogni Messia. Le sue credenze e i suoi poteri, che vanno ben oltre i limiti dell’uomo, condurranno a una trasformazione che altererà inevitabilmente e per sempre gli abitanti della Terra...

La mia recensione: 

Tornare a casa e riscoprirsi alieni: sembra paradossale ma è quello che accade, in senso letterale, a Valentine Michael Smith. Generato da una coppia di umani partiti in missione su Marte, e morti insieme a tutti gli altri membri dell’equipaggio, Mike, unico sopravvissuto, è stato allevato dai marziani. Quando, a distanza di parecchi anni, fa ritorno sulla Terra si ritrova a contemplare un paesaggio che non gli è per niente familiare, a osservare fisionomie che, per quanto simili alla sua, gli risultano estranee, a udire una lingua che per sommi capi comprende, avendola studiata, ma che differisce da quella che abitualmente parla. È uno straniero a tutti gli effetti; uno straniero fra la sua gente, che allo stesso modo non lo riconosce e lo guarda con sospetto.

Non è un’accoglienza calorosa quella che i terrestri gli riservano. L’Uomo di Marte – così viene subito ribattezzato –, viene rinchiuso in una clinica, esaminato, interrogato, come fosse una cavia da laboratorio. Non è solo timore del diverso e nemmeno pura curiosità scientifica ad animarli. Essendo il solo superstite del gruppo partito tanti anni addietro, secondo un documento stipulato prima della missione, lui è erede di un’immensa fortuna, oltre che padrone di Marte, stando a quel che sancisce la legge. Studiare, comprendere, stabilire un contatto con quello che, nella sostanza, è il rappresentante di una cultura diversa, sono obiettivi che passano in secondo piano quando la posta in gioco, in termini economici e di potere, è così alta. La vera priorità del governo americano è manipolare Mike al fine di mettere le mani sulla sua ricchezza e, qualora l’operazione non dovesse riuscire, eliminarlo senza farsi troppi scrupoli.

Il cinismo e l’avidità che caratterizzano gli umani non trovano corrispondenza nell’alieno, che ignaro di tutto, e desideroso di avviare uno scambio culturale, crede di essere trattato da ospite, nel rispetto dei bizzarri costumi terrestri, e di avere di fronte dei potenziali amici.

Su questo equivoco di partenza e sull’avventura, a tratti rocambolesca, che seguirà quando qualcuno deciderà di schierarsi dalla parte dell’Uomo di Marte e difenderlo dai propri simili, Heinlein edifica un romanzo di straordinaria portata filosofica. L’intrigante espediente narrativo innesca, infatti, un complesso intreccio di riflessioni che abbracciano il concetto di verità, la religione, l’etica, il modo stesso di intendere e vivere la vita. L’intera trama si regge sul confronto fra due weltanschauung, quella umana e quella marziana, orchestrando un gioco di specchi che finisce per mettere in luce, con una efficacia quasi agghiacciante, la piccolezza umana ma anche la ricchezza che può scaturire da un’apertura mentale.

Lo spessore letterario è altissimo ma la lettura si rivela molto scorrevole e non annoia mai perché ai passi più prettamente filosofici, quelli in cui viene descritto il pensiero marziano, si alternano momenti più dinamici in cui l’azione non manca e il divertimento s’impadronisce della scena – diverse sono le situazioni comiche e le gaffe di cui Mike si rende protagonista a causa della sua ignoranza degli usi e costumi umani.

I terrestri, strada facendo, si spaccano in due gruppi: da un lato si schierano gli avversari di Mike, coloro che vogliono derubarlo di ciò che gli appartiene, usarlo e gettarlo via, e che lo considerano anche una minaccia proprio perché portatore di un modo di pensare diverso; dall’altro si pongono i suoi sostenitori, coloro che lo considerano una ricchezza non per ciò che ha ereditato materialmente ma per il bagaglio culturale che si porta dietro e che è ben disposto a condividere. Sono coloro che, abbattendo qualsiasi barriera razziale, sceglieranno di diventare suoi fratelli d’acqua e di lasciarsi iniziare a una nuova concezione del mondo, probabilmente più coraggiosa, più libera, più votata all’amore universale.

Pagina dopo pagina, l’autore crea un intero microcosmo immaginario, non fisico ma concettuale. Un mattone per volta edifica la cultura marziana, definendone le leggi, i costumi, l’etica e così facendo dischiude le porte su un impianto teorico che, per quanto frutto di fantasia e attribuito a una razza aliena, ci induce a riflettere su tematiche di interesse umano.

Mike finisce per porsi come uno specchio in grado di riflettere i limiti dell’uomo, nella misura in cui si erge a detentore della verità assoluta e si trincera dietro i suoi pregiudizi e, nello stesso tempo, ci invita a superare quei limiti e a guardare oltre. Leggere questo libro è un’esperienza unica proprio perché ci concede uno sguardo sull’oltre e sulle sue infinite possibilità. Seguendo l’Uomo di Marte nel suo difficile cammino si può cogliere il meraviglioso significato dell’essere fratelli d’acqua, l’ipotesi (rassicurante?) che la morte sia solo scorporazione, la possibilità di un amore totalizzante e privo di regole, fino a grokkare l’idea ardita – forse sacrilega per qualcuno – di essere Dio.